...

- Да, - но я еще не сыта.
Время. Ты никогда не бываешь сыта. Столько уже съела ты на моих
глазах, и все такая же сухая и жадная.
Царь Голод. Но теперь я дам ей более сытную пищу. Довольно наглодалась
она костей, как дворовая собака на привязи,- пусть теперь потешится
разгульно над здоровыми, толстыми, жирными, у которых кровь такая красная,
и густая, и вкусная. Смерть, дай мне руку, ты поблагодаришь меня - в честь
твою будет праздник!
Смерть (не протягивая руки, говорит тем же скрипучим голосом). Да,- но
я никогда не благодарю.
Время. Ты лжешь, Царь Голод!
Царь Голод. Посмотри на мое лицо - разве не страшно оно? Взгляни на
мои глаза - ты увидишь в темноте, как горят они огнем кровавого бунта.
Время настало, старик! Земля голодна. Она полна стонами. Она грезит бунтом.
Ударь же в свой колокол, старик, раздери до ушей его медную глотку! Пусть
не будет спящих!
Время (колеблясь). Правда, когда наступает ночь и тишиною одевается
время, оттуда - снизу - приходят слабые стоны... плач детей...
Царь Голод (протягивает руку к городу). Это оттуда, из проклятого
города.
Время (качает головою). Нет, еще дальше. Вопли женщин, хрипение
стариков, вой псов голодных...
Царь Голод. Это оттуда-с полей, из глубины умирающих деревень!
Время. Нет, еще дальше, еще дальше... Как будто стон всей земли слышу
я, и это не дает мне спать. Я старик, я устал, мне нужно спать, а они не
дают. Мне хочется умереть. Смерть, старая подруга, когда же ты возьмешь
меня?

Смерть молчит, и старое Время грустно никнет головою.

Царь Голод. Ударь в колокол! Я также несчастен. Я также хотел бы
умереть. Бедные дети мои,- хотел я создать царство сильных, а создал лишь
царство убийц, тупоумных, лжецов. Я не царь, я жалкий приспешник, а моя
корона, моя великая кровавая корона - игрушка их детей...